La visita de John Elkann a la Casa Blanca en los últimos días no ha bastado, evidentemente, para inducir al presidente estadounidense a adoptar un consejo más indulgente. Veamos.
Musk lo entendió
Incluso Elon Musk había decidido el año pasado bloquear todos los proyectos que Tesla tenía en México: más allá de la frontera sur de Estados Unidos, de hecho, el empresario ahora en el DOGE (departamento para la eficiencia gubernamental) habría querido construir (probablemente en el estado de Nuevo León) el buque insignia de la marca con sede en Austin para atender los mercados de Estados Unidos y Canadá. Se venía hablando desde 2022 como la posible cuna del ‘Tesla económico’.
Pero no salió y Musk ya lo frenó en octubre del año siguiente. Hasta 2024 no había explicado que estaba esperando a ver cómo se desarrollaban las elecciones presidenciales en EE UU, ya que Donald Trump amenazaba con aranceles en toda regla y México figuraba puntualmente entre sus objetivos favoritos. No tuvo tanta suerte Stellantis, que apenas el año pasado había iniciado la producción de autos eléctricos en su planta de Toluca.
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El primer ministro de Canadá, Mark Carney, calificó las medidas proteccionistas del presidente estadounidense Donald Trump como “una tragedia para el comercio global”.
Los aranceles abruman las recientes inversiones mexicanas de Stellantis
En la planta mexicana, el grupo franco-italiano acaba de terminar de invertir nada menos que 1,600 millones de dólares para preparar esas líneas a las nuevas exigencias de la movilidad eléctrica. Sin embargo, ninguna cantidad de dinero podría haberles preparado para el reto de una geografía comercial rediseñada con rotuladores y pizarras rebosantes de números.
Y así, apenas unas horas después de la introducción de aranceles del 25% a todos los coches procedentes del extranjero, Stellantis ha tenido que dar marcha atrás: la próxima semana cerrará durante todo un mes su planta de Toluca, donde se producen el Jeep Compass y la Wagoneer S. En la página de la planta mexicana se lee: “La producción de la Jeep Wagoneer S se inició a finales de 2024 y ”solo a principios de 2025 habían comenzado “los envíos a los concesionarios”.
O puede recoger esta agencia del 18 de diciembre: ‘Stellantis espera un crecimiento de ventas de dos dígitos en México en 2025 con el lanzamiento de 15 modelos y promete nuevas inversiones para la expansión de las operaciones en tierra azteca, declaró Carlos Quezada, presidente de la compañía en el país’. Se desconoce si estos planes se mantendrán incluso después de la tensa intervención de Trump en el negocio transfronterizo del grupo. Lo que sí es seguro es que, al menos de momento, las actividades de ensamblaje continuarán ininterrumpidas en las líneas de Saltillo, donde Stellantis fabrica sus pick-up Ram.
Stellantis también pone el freno de mano en Canadá
El movimiento telúrico irradiado desde Washington también se sintió más allá de la frontera norte de Estados Unidos, como bien informó la prensa local: la planta canadiense de Windsor, Ontario, donde se producen la Chrysler Pacifica Hybrid, la Voyager solo para el mercado estadounidense y la Dodge Charger Daytona, cerrará durante quince días, a partir del próximo lunes. Sin trabajo, informan los medios canadienses, podrían quedarse hasta 4,500 personas y “se esperan más cambios en el programa en las próximas semanas”. De nuevo , solamente en 2022, Stellantis había puesto 2,800 millones de dólares para modernizar esas líneas. Precisamente, la actual remodelación de otra planta en Canadá, en Brampton, parece haberla excluido de interrupciones repentinas similares debidas a los aranceles estadounidenses, ya que el centro está cerrado por obras.
Repercusiones en Estados Unidos
Sin embargo, todo esto también está teniendo repercusiones en Estados Unidos, en un efecto dominó que quizá ni la propia Casa Blanca había imaginado. En efecto, Stellantis ha decidido despedir temporalmente a 900 trabajadores empleados en cinco plantas entre Warren (planta que el año pasado había estado en el centro de las fricciones entre el grupo y los sindicatos, que se resolvieron con la promesa de la dirección de destinar 406 millones de dólares a las fábricas de Michigan para planes de electrificación), Sterling Heights y tres en Indiana. Todas producen componentes utilizados en las plantas canadiense y mexicana.
La prensa local de Detroit publicó un correo electrónico de Antonio Filosa, director de operaciones de la empresa en Norteamérica, dirigido a los empleados: “Son medidas que no tomamos a la ligera, pero son necesarias dada la dinámica actual del mercado”, explicó el alto directivo, que añadió: “Seguimos evaluando los efectos a mediano y largo plazo de estos aranceles en nuestras operaciones, pero también hemos decidido tomar algunas medidas inmediatas, incluida la suspensión temporal de la producción en algunas de nuestras plantas de montaje de Canadá y México. Estas medidas afectarán a algunos empleados de varias de nuestras plantas de moldeo y transmisión en Estados Unidos que apoyan estas operaciones”. En resumen, Stellantis no oculta la dificultad de hacer frente a una situación sin precedentes. Esta es la razón por la que Fitch recortó la calificación de Stellantis de BBB+ a BBB, con perspectiva estable, una rebaja causada por el empeoramiento de las condiciones del mercado en América del Norte y el aumento de las presiones sobre los costos como consecuencia de los aranceles impuestos a los automóviles. Contactada por WIRED, Stellantis no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Artículo originalmente publicado en WIRED Italia. Adaptado por Mauricio Serfatty Godoy.
